España y Brasil avanzan a semifinales de fútbol olímpico masculino

Saitama (Japón), 31 de julio

Mikel Oyarzabal ayudó a España a llegar a una segunda semifinal en un mes. Brasil sigue en camino de regresar rápidamente a otra final.

Con plantillas juveniles, el fútbol olímpico masculino carece del estatus de Eurocopa o Copa América. Los Juegos de Tokio todavía ofrecen la oportunidad de que los países coleccionen trofeos este año.

Los españoles fueron llevados por Costa de Marfil a la prórroga antes de ganar 5-2 el sábado con Rafa Mir anotando un hat-trick y el gol de la ventaja de penalti de Oyarzabal, quien también anotó el penalti ganador en una tanda de penaltis en los cuartos de final de la Eurocopa 2020.

La semifinal continental se perdió ante Italia. Ahora, una escuadra española más joven espera encontrar la manera de superar a Japón, que fue llevado a los penaltis por Nueva Zelanda antes de ganar la tanda de penaltis por 4-2.

Brasil, medallista de oro en casa en 2016, continuó su defensa del título con una victoria por 1-0 sobre Egipto asegurada por un tiro raso de Matheus Cunha en el minuto 37 en Saitama.

El gol fue creado por Richarlison, a quien el club Everton de la Premier League le permitió hacer una doble función en la temporada baja, ya que ya había estado en el equipo que perdió ante Argentina en la final de la Copa América hace tres semanas.

A Egipto no se le permitió traer jugadores de la liga más importante de Inglaterra como Brasil, particularmente el delantero del Liverpool Mohamed Salah como uno de los tres jugadores mayores de 24 años permitidos en la competencia masculina.

“Tuvimos que aprovechar las pocas oportunidades que tuvimos”, dijo el entrenador de Brasil, André Jardine. “Sabemos que a partir de ahora no habrá más puntajes altos para el resto del torneo”.

El rival de Brasil, que se interpone en su camino hacia otra final el martes, es México, que derrotó a Corea del Sur 6-3 con un par de goles de Henry Martín en Yokohama.

El favorito para el título será España dado el equipo de alto calibre que persigue su primer oro olímpico en fútbol desde 1992. Es lo más lejos que ha llegado en la competencia desde que perdió la final en 2000 ante Camerún.

Necesitó una remontada en el Miyagi Stadium en el norte de Japón después de recibir un gol en el minuto 10 de Eric Bailly antes de que Dani Olmo empatara. Luego, los españoles estuvieron cerca de ser eliminados nuevamente después de que Oyarzabal desperdiciara una oportunidad de ponerlos por delante justo antes de que Max-Alain Gradel pusiera a Costa de Marfil al frente en el primer minuto del tiempo de descuento.

“Estaba pensando que sería muy injusto para nosotros jugar tan bien y aun así perder”, dijo el seleccionador de España, Luis de la Fuente. “Me ayudó a recuperar mi fe en el fútbol de que el fútbol puede ser justo después de todo”. En parte porque Mir había salido desde el banquillo en el minuto 90 y salvó el gol del empate para España en el tercer minuto del tiempo de descuento. En la prórroga, la mano de Bailly ganó el penalti que convirtió Oyarzabal. Y fue una conclusión mucho más tranquila gracias a dos goles más de Mir para completar un triplete para el delantero del Wolverhampton.

“Las cosas se pusieron difíciles durante un tiempo en el partido”, dijo Mir a través de un traductor. “Pero creo que al final de la noche todos estábamos remando en la misma dirección. Todos estaban completamente conectados y todos estamos trabajando hacia el mismo objetivo de traer una medalla a casa”.

Fue incluso más nervioso en Kashima para Japón, que tuvo que confiar en que el portero Kosei Tane salvó un penalti de Liberato Cacace y vio a Clayton Lewis fallar el objetivo antes del tiro ganador de la capitana Maya Yoshida. Pensilvania