España dio un gran salto en la legalización de la eutanasia después de que los legisladores votaran el jueves a favor de una ley que ha demostrado ser controvertida en el país profundamente católico.
El gobierno de coalición de izquierda de España aprobó la ley por un margen de 198 votos contra 138 en la cámara baja del parlamento.
La ley ahora se enviará al Senado o la Cámara Alta del Parlamento, que entrará en vigor a principios del próximo año.
La ley solo permitirá que los pacientes que no puedan tolerar una enfermedad crónica e incurable se quiten la vida bajo estricta supervisión y control médico.
España es el último país del mundo en legalizar la eutanasia en todo el país, junto con los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Canadá, mientras que algunos estados de Estados Unidos lo permiten o incluso facilitan el suicidio. Nueva Zelanda también aprobó recientemente la Ley de Asistencia a Muertos.
El referéndum se produjo después de una larga batalla de activistas que lucharon por el derecho a quitarse la vida por Ramon Sampetro, un ex escritor tetrapléjico que interpretó a Javier Barthem en la película ganadora de premios The Sea Insight en 2001.
Ángel Hernández, un jubilado que conmovió a millones de personas el año pasado cuando filmó el proceso de poner fin a la vida de su esposa María José Karasko, una paciente de esclerosis múltiple, dijo que estuvo aislado durante las epidemias gubernamentales.
«No me iré de casa porque viviré para ver el día en que se apruebe la ley para María José», dijo Hernández a La Vanguardia.
La ley permitiría a las víctimas de «una enfermedad grave e incurable» o «una enfermedad grave, crónica y debilitante» pedir a su médico que desencadene el proceso de eutanasia, provocando un sufrimiento «insoportable».
El médico debe buscar una segunda opinión de un especialista independiente antes de que un panel de profesionales de la salud pueda firmar una decisión para poner fin a la vida de un paciente o recetar medicamentos suicidas.
El procedimiento solo está disponible para adultos que residen legalmente en España, incluidos 300.000 británicos que viven en el país, muchos de los cuales son ancianos.
Todos los partidos políticos, excepto el Partido Conservador del Pueblo y la extrema derecha Vox, apoyaron la ley.
«Este es un tema que trasciende la sociedad y está más allá de la ideología», dijo el ministro de Salud socialista, Salvador, a la Cámara de los Comunes.
El Partido Popular pidió más inmunoterapia para los pacientes incurables en lugar de la eutanasia.
Lourdes Mendes-Monasterio, diputada de Vox, dijo: «Esta ley es para destruir nuestra cultura mientras el mundo celebra el nacimiento de Dios».
En un último esfuerzo por evitar que el parlamento español apruebe una legislación, los obispos católicos españoles pidieron a los fieles del país que participen en un día de ayuno y oración.
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