Es de esperar que Europa esté analizando las tasas de infección pasadas para reabrir las economías.

Los países más grandes de la UE están levantando las restricciones sobre los coronavirus con la esperanza de que la aceleración de los programas de vacunación permita un regreso más rápido a la vida normal. Pero los epidemiólogos temen que el cambio llegue demasiado pronto y que el progreso aún pueda revertirse.

En poco más de una semana, Francia levantó su prohibición de viajar, España dejó que expirara su «estado de alerta» de seis meses y Alemania relajó el bloqueo. Italia también ha aliviado regularmente las restricciones durante el último mes, y la gente planea regresar pronto a los gimnasios y piscinas cubiertas.

Aunque las infecciones en la UE han aproximadamente dividido por dos A principios de abril, siguen siendo altos en algunos lugares, con hospitales bajo presión y las muertes por semana todavía se sitúan en alrededor de 1.500 en Francia e Italia, 1.000 en Alemania y alrededor de 600 en España.

Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Ginebra, advirtió que el objetivo «debería ser hacer retroceder el virus» en toda Europa antes de la temporada de viajes de verano.

«Tenemos que llegar a niveles más bajos si no queremos reiniciar los problemas demasiado rápido», dijo. «Si algunos lugares se estancan en una meseta de moderada a alta, el verano y el otoño serán muy complicados».

En general, la tasa de notificación de casos en 14 días es de 277 por 100.000 habitantes en los 30 países. vigilancia por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, en comparación con 489 al 1 de abril.

La caída se produjo cuando las vacunas llegaron en masa y el despliegue de la UE se centró principalmente en las personas más vulnerables de la sociedad y no en las que estaban en mayor riesgo de infección.

Aproximadamente el 30% de la población de la UE ha recibido al menos una dosis, según Our World in Data, el doble que hace un mes, aunque todavía muy por debajo de las tasas en los principales países de Israel, el Reino Unido y los Estados Unidos.

Pero muchos profesionales de la salud temen que el nivel de protección siga siendo demasiado bajo para protegerse contra un aumento adicional de infecciones a medida que se relajan los frenos.

Se necesitan aproximadamente dos semanas para que los cambios en las reglas aparezcan en los datos de infección y hospitalización, y las muertes demoran aún más. Por lo tanto, todavía es demasiado pronto para decir qué tendencia prevalecerá: las vacunas reducen las tasas o la flexibilización de las restricciones las hace retroceder.

Lo único en lo que la gente puede estar de acuerdo es en que el próximo mes será crucial.

En Francia, Lila Bouadma, quien dirige una unidad de cuidados intensivos en el hospital Bichat en París y asesora al gobierno, dijo que estaba preocupada por el plan de su país de reabrir antes del 30 de junio. El apego a ellos nos preocupa mucho ”, dijo a la radio France Info.

Francia reabrirá bares y restaurantes al aire libre y establecimientos no alimentarios el miércoles. Todavía registra alrededor de 14,000 infecciones por día, pero el modelo de Flahaut predice que el número bajará a alrededor de 11,000 al reabrir.

El primer ministro Jean Castex defendió el proyecto de Francia como progresista.

«Finalmente salimos de esta crisis de una vez por todas», dijo al periódico Le Parisien. «Se tomarán medidas si la situación se sale de control a nivel local», agregó, sin dar detalles.

Pero el comité asesor científico del país ha pedido, hasta ahora sin éxito, a Francia que adopte un enfoque similar con Alemania, lo que obliga a que las infecciones caigan a niveles establecidos antes de cada fase de reapertura.

Este mes, las autoridades alemanas relajaron el bloqueo de seis meses en el país después de que la incidencia cayera a 96,5 casos por cada 100.000 personas durante siete días, la primera vez que ha caído por debajo de 100 desde el 20 de marzo. En Baviera, por ejemplo, se permitió la reapertura de jardines de cerveza, cines y teatros desde el 10 de mayo.

Pero si la métrica vuelve a subir por encima de 100, automáticamente entrará en vigor un «freno de emergencia», con restricciones como toques de queda nocturnos.

A pesar de esto, Lothar Wieler, director del Instituto Robert Koch, la principal autoridad de salud pública de Alemania, advirtió que la incidencia sigue siendo «todavía demasiado alta» con alrededor de 173 de los 412 distritos alemanes que permanecen por encima de los 100.

Jens Spahn, ministro de Sanidad, añadió que si bien las últimas cifras eran «gratificantes», los alemanes deberían «tener mucho cuidado de no dejar que esta confianza se convierta en temeridad».

Se expresaron preocupaciones similares en España, donde el orden legal subyacente a las restricciones nacionales del coronavirus terminó el 9 de mayo, lo que provocó júbilo público y amargas disputas políticas. Con su fallecimiento, algunas áreas han reducido las restricciones, mientras que otras enfrentan desafíos legales con respecto a mantener las aceras en su lugar.

La reacción inicial de mucha gente fue de fiesta: la policía disolvió una concentración masiva de jóvenes en la céntrica Puerta del Sol de Madrid la noche anterior al cambio y hubo escenas similares en Barcelona y en otras partes del país.

Los políticos fueron menos festivos. El partido popular de oposición criticó duramente la negativa del gobierno de izquierda a reemplazar el estado de alerta con nueva legislación.

Pero el primer ministro Pedro Sánchez justificó su decisión diciendo que el país estaba a 100 días de vacunar al 70% de la población. «El estado de alerta es cosa del pasado», declaró el Primer Ministro. «El futuro se llama vacunación, vacunación, vacunación».

De hecho, si bien el estado de alerta puede haber expirado sin medidas claras, las infecciones en España han sido más bajas que en otras economías importantes de la UE.

Pero en España, como en el resto del mundo, lo que realmente importa es cómo evoluciona la enfermedad durante las próximas semanas.

Bruno Lina, virólogo de Lyon que asesora al gobierno francés, describió lo que llamó un «momento crítico».

“Realmente podría mejorar a partir de aquí, es una posibilidad real dada la campaña de vacunación y la reducción de infecciones”, dijo. «Pero tenemos que convencer al público de que siga teniendo cuidado».

Información adicional de Miles Johnson en Roma