Enormes “montañas” que se encuentran en las profundidades de la Tierra son unas 5 veces más grandes que el Everest

¿Cuál es la montaña más alta de la Tierra? Si dijiste Everest, estás un poco equivocado: Everest es la montaña más alta sobre el nivel del mar, pero no la más alta. Este título lo toma Mauna Kea (porque la mayor parte está en el Océano Pacífico). Pero eso es solo en la Tierra, ¿hay algo más grande adentro?

Resulta que sí, los hay, y son mucho, mucho más grandes. Los expertos que utilizan los centros de sismología en la Antártida han identificado un misterioso conjunto de montañas en una capa dentro de la Tierra y los picos allí son sorprendentemente grandes. Con aproximadamente cuatro o cinco veces el tamaño del Monte Everest, estas “montañas” existen en un límite entre el núcleo y el manto, y este límite parece interactuar con las características que vemos en la superficie de la Tierra en una cantidad sorprendente.

Este límite fue identificado en 1996 por científicos que han usado ondas sísmicas de terremotos para estudiar la composición de la Tierra. Esta es la forma tradicional de mirar debajo de la superficie de la Tierra: grandes eventos como terremotos y explosiones nucleares liberan ondas que viajan a diferentes velocidades a través de diferentes estados de la materia, y esto se puede medir. Como tal, los científicos crean bases en los rincones más lejanos del globo (en este caso, la Antártida) y recogen estas ondas a medida que atraviesan la Tierra para crear un mapa de las diversas capas internas.

Estaban mirando una imagen creada por 25 terremotos diferentes y encontraron algo peculiar: entre el núcleo fundido de la Tierra y el manto más fluido había un área irregular de vastas “montañas” subterráneas.

Ahora, nuevos datos sugieren que esta capa irregular produce “cadenas montañosas” en muchas regiones diferentes, pero eso sigue siendo un completo enigma. ¿De qué están hechos? ¿Cómo se forman y para qué sirven? Los científicos simplemente no lo saben.

“Al analizar miles de registros sísmicos de la Antártida, nuestro método de imágenes de alta definición encontró áreas anómalas delgadas de material en CMB. [core-mantle boundary] en todos los lugares que encuestamos”, dijo el Dr. Edward Garnero, autor del último estudio, en un declaración.

“El grosor del material varía desde unos pocos kilómetros hasta decenas de kilómetros. Esto sugiere que vemos montañas en el centro, en algunos lugares hasta 5 veces más altas que el Monte Everest.

Se cree que esta capa podría estar compuesta en parte por los restos de un antiguo fondo marino, en el que el material del fondo marino fue succionado en el límite donde se encuentran dos placas tectónicas. Este material se acumula y forma áreas de material subducido depositado, creando montañas increíbles. ¿Quizás Godzilla tenía razón?

Esta hipótesis puede explicar por qué los volcanes extraños aparecen en lugares inesperados, con enormes columnas de material caliente que se elevan desde estos antiguos depósitos del fondo del océano a través del manto y erupcionan desde los volcanes en la superficie.

El nuevo estudio se publica en Los científicos progresan.