Elon Musk eclipsa a Bezos y Branson con una misión espacial innovadora y progresiva

ELON Musk mostró a Jeff Bezos y Sir Richard Branson cómo hacer innovación espacial con humildad.

A principios de esta semana, otro grupo de turistas espaciales despegó a través del cohete SpaceX. Organizada y financiada por el empresario Jared Isaacman, la misión Inspiration4 se promociona como «la primera misión totalmente civil en órbita» y representa un nuevo tipo de turismo espacial.

Los cuatro miembros de la tripulación no son los primeros turistas espaciales este año. En los últimos meses, el mundo ha visto a los multimillonarios Branson y Bezos lanzarse, junto con unos pocos afortunados, al espacio en breves viajes suborbitales.

Si bien existen similitudes entre estos lanzamientos e Inspiration4 (la misión la paga un multimillonario y utiliza un cohete construido por otro), las diferencias son notables.

Un experto en política espacial dijo que el enfoque de la misión en la participación pública y el hecho de que Inspiration4 envió personas comunes a la órbita durante tres días lo convierte en un hito en el turismo espacial.

La mayor diferencia entre Inspiration4 y los vuelos realizados a principios de este año es el destino.

Blue Origin y Virgin Galactic han tomado, y en el futuro tomarán, a sus pasajeros en lanzamientos suborbitales. Sus vehículos suben lo suficientemente alto como para llegar al comienzo del espacio antes de regresar al suelo unos minutos más tarde. El cohete Falcon 9 de SpaceX y el vehículo Dragon de la tripulación, sin embargo, son lo suficientemente poderosos como para llevar a la tripulación de Inspiration4 a la órbita, donde darán la vuelta a la Tierra durante tres días.

La tripulación de cuatro personas también es diferente de otros lanzamientos. Dirigida por Isaacman, la misión incluye un grupo diverso de personas. El miembro del equipo, Sian Proctor, ganó un concurso entre las personas que utilizan la empresa de pagos en línea de Isaacman.

Otro aspecto único de la misión es que uno de sus objetivos es promover y financiar el St Jude Children’s Research Hospital. Como tal, Isaacman seleccionó a Hayley Arceneaux, asistente médica en St Jude y sobreviviente de cáncer infantil, para participar en el lanzamiento.

El último miembro, Christopher Sembroski, ganó su asiento cuando su amigo fue elegido en una rifa benéfica para St Jude y ofreció su asiento a Sembroski. Debido a que ninguno de los cuatro participantes tenía ningún entrenamiento de astronauta, el vuelo se denominó la primera misión espacial «totalmente civil».

Si bien el cohete y la cápsula de la tripulación están automatizados, nadie a bordo necesitaba controlar parte del lanzamiento o aterrizaje, los cuatro miembros tuvieron que recibir más entrenamiento que las personas en vuelos suborbitales. En menos de seis meses, la tripulación completó horas de entrenamiento en simulador, lecciones de vuelo en jet y pasó un tiempo en una centrífuga para prepararse para las fuerzas G del lanzamiento.