El telescopio espacial James Webb de la NASA detectará signos de vida en otros planetas en 5 a 10 años

Después de años de postergación, se espera que el sucesor del telescopio espacial James Webb (JWST) de Hubble, el nuevo telescopio de última generación de la NASA que se espera que permita a la humanidad detectar vida en planetas distantes en aproximadamente 60 horas, según las aproximaciones, lanzamiento en octubre.

JWST para detectar biofirmas en enanas gaseosas distantes

Los científicos que asistieron a la reunión de la Sociedad Estadounidense de Física (APS) de 2021 dijeron en Física APS que discutieron cómo el JWST podría detectar biofirmas en planetas enanos gaseosos distantes, como súper-Tierras y mini-Neptuno.

Predijeron que cuando JWST esté operativo, después de su lanzamiento en octubre, podrá detectar firmas de amoníaco en unos seis planetas enanos gaseosos en cuestión de horas.

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La existencia de amoníaco es solo una posible firma biológica que los científicos esperan en la búsqueda actual de vida en otras regiones del universo. Sin embargo, la sensibilidad y resolución infrarroja mejoradas del JWST y una gama más amplia de sensores de sonda de largo alcance permitirán a los humanos tener una perspectiva sin precedentes del universo.

(Foto: NASA)
El espejo principal del telescopio espacial James Webb de la NASA.

Los planetas enanos gaseosos se encuentran entre las muchas apuestas astrobiológicas posibles que podrían dar la bienvenida al primer signo de vida más allá de nuestro planeta, y el JWST sería la mejor herramienta para mostrárnoslo.

En la reunión de APS 2021, los científicos elaboraron una lista detallada de sus principales apuestas para que las detecte el JWST, en función de la nubosidad aproximada, las condiciones atmosféricas y la composición química.

JWST listo para responder a los misterios del universo

JWST observará el pasado distante observando galaxias distantes y otros objetos distantes del universo. Como tal, incluso si el JWST no detecta signos de vida de inmediato, puede ayudarnos a responder otras preguntas vitales y desentrañar misterios de larga data sobre la naturaleza y el origen del universo.

El canal del clima señaló que el nuevo telescopio espacial soportó todas las duras condiciones asociadas con el lanzamiento de un cohete meses antes de que se lanzara su objetivo. Pruebas recientes en el JWST han confirmado que el observatorio completamente ensamblado resistirá el ruido ensordecedor y las vibraciones violentas que experimentará durante el lanzamiento, dijo la NASA.

El telescopio espacial más grande y poderoso de todos los tiempos

El JWST es el telescopio espacial más grande, complejo y poderoso del mundo. Fue desarrollado para ayudar a encontrar respuestas a las paradojas persistentes que continúan confundiendo a los científicos sobre el sistema solar, mirando más allá de los mundos distantes que rodean las estrellas y estudiando las desconcertantes estructuras y orígenes del universo.

Antes de su lanzamiento, Atlántico informó el telescopio sería enviado (literalmente por barco) a un sitio de lanzamiento en América del Sur, cruzando el Canal de Panamá para llegar a la Guayana Francesa. Sus espejos son tan altos como un edificio de dos pisos y un escudo protector tan alto como una cancha de tenis; sería demasiado grande para un avión.

Más de 20 años de trabajo se han invertido en el JWST de más de $ 10 mil millones, que originalmente debía lanzarse en 2007, pero se ha visto obstaculizado por una avalancha de errores técnicos, problemas presupuestarios, retrasos en la programación y una pandemia.

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