El polen fósil nos ayuda a comprender los cambios en el ecosistema asiático durante los últimos 12.000 años

Usando un conjunto único de datos, investigadores de la Universidad de Bergen muestran que los cambios en la vegetación en Asia durante los últimos 12.000 años han sido en su mayoría heterogéneos en el espacio y el tiempo. Pero durante los últimos milenios, la vegetación del continente se ha vuelto gradualmente más homogénea debido a la actividad humana durante el Holoceno medio y tardío.

Los legados históricos influyen en la composición y dinámica actual de los ecosistemas. Por lo tanto, es importante comprender la dinámica a largo plazo de los ecosistemas y sus propiedades.

Investigador postdoctoral en la Universidad de Bergen (UiB), y autor principal del artículo de investigación “Exploring spatio-temporal patterns of palynological changes in Asia during the Holocene”, Kuber Prasad Bhatta, llevó a cabo un análisis en profundidad de las propiedades de los ecosistema durante el Holoceno, los últimos 12.000 años, en Asia.

“Hasta donde sabemos, este estudio es el primero de su tipo en Asia en términos de escala y alcance, que analiza la variación espacial y temporal de la vegetación en el continente asiático durante el Holoceno”, dijo Bhatta.

En el documento, un equipo de científicos dirigido por Bhatta utiliza 205 registros de polen fósil para proporcionar información valiosa sobre la dinámica del ecosistema pasado al resumir las propiedades del ensamblaje de polen (PAP).

“Usando datos únicos de 205 registros de polen fósil compilados en todo el continente, se analizan los cambios espacio-temporales en la vegetación en Asia en términos de 8 propiedades de los ensamblajes de polen (vegetación o ecosistema) como la riqueza, la diversidad y la uniformidad de Hill; la rotación en composición y la tasa de cambio en la composición del polen, cada uno a nivel del registro de polen individual, la zona climática continental y el continente en su conjunto”, explica Bhatta. .

Descubrimientos sorprendentes

Además de los conjuntos de datos únicos que investigó Bhatta, los resultados también son sorprendentes.

“Este estudio muestra que el cambio de vegetación en Asia durante el Holoceno fue generalmente heterogéneo en el espacio y el tiempo, lo que probablemente sea una respuesta de la vegetación a los cambios regionales en el clima y el uso de la tierra durante el período. Sin embargo, en general, los patrones temporales de la rotación y el cambio de composición implican que la vegetación en Asia se volvió progresivamente homogénea durante el Holoceno, especialmente durante los últimos milenios”, explica Bhatta.

Según Bhatta y su colega, la actividad humana entre mediados y finales del Holoceno es la razón principal de una vegetación más homogénea en toda Asia.

“Los descubrimientos que hemos hecho son respuestas a los principales cambios ambientales a escala continental y del Holoceno. La razón de estos cambios sistemáticos apunta a la actividad humana y los cambios en el uso de la tierra, como la expansión de la agricultura, la tala de bosques, los incendios forestales, etc. tiempo”, dice Bhatta.

Los resultados se publican en la revista Fronteras en Ecología y Evolución.