El ojo seco cambia la forma en que la córnea del ojo sana después de una lesión – Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis

Las personas con una afección conocida como ojo seco son más propensas que aquellas con ojos sanos a sufrir lesiones en la córnea. Al estudiar ratones, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis descubrieron que las proteínas producidas por las células madre que regeneran la córnea podrían ser nuevos objetivos para tratar y prevenir tales lesiones.

El estudio se publica en línea el 2 de enero en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

El ojo seco ocurre cuando el ojo no puede proporcionar una lubricación adecuada con lágrimas naturales. Las personas con la enfermedad de las articulaciones usan varios tipos de gotas para reemplazar las lágrimas naturales faltantes y mantener los ojos lubricados, pero cuando los ojos están secos, la córnea es más susceptible a las lesiones.

“Tenemos medicamentos, pero solo funcionan bien en alrededor del 10% al 15% de los pacientes”, dijo el investigador principal. Rajendra S. Apte, MD, PhDProfesor Emérito Paul A. Cibis en John F. Hardesty, MD, Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales. “En este estudio que involucra genes esenciales para la salud ocular, hemos identificado posibles objetivos de tratamiento que parecen diferentes en los ojos secos en comparación con los ojos sanos. Decenas de millones de personas en todo el mundo, incluidos aproximadamente 15 millones solo en los Estados Unidos, sufren dolor en los ojos y visión borrosa como resultado de complicaciones y lesiones asociadas con el ojo seco, y al enfocarnos en estas proteínas, podemos tratar o incluso prevenir estas lesiones con más éxito.

Los investigadores analizaron los genes expresados ​​por la córnea en varios modelos de ratón, no solo de ojo seco, sino también de diabetes y otras afecciones. Encontraron que en ratones con ojo seco, la córnea activaba la expresión del gen SPARC. También encontraron que los niveles más altos de proteína SPARC se asociaron con una mejor curación.

“Realizamos la secuenciación de ARN de una sola célula para identificar genes importantes para mantener la salud de la córnea, y creemos que algunos de ellos, en particular SPARC, pueden proporcionar posibles objetivos farmacológicos para el tratamiento del ojo seco y el daño de la córnea”, dijo el primer autor. Joseph B. Lin, estudiante de MD/PhD en el laboratorio de Apte.

“Estas células madre son importantes y resistentes y una de las principales razones por las que el trasplante de córnea funciona tan bien”, explicó Apte. “Si las proteínas que hemos identificado no resultan ser terapias para activar estas células en personas con síndrome de ojo seco, incluso podríamos trasplantar células madre limbares modificadas para prevenir daños en la córnea en pacientes con síndrome de ojo seco”. con ojo seco”.