El ingeniero aeronáutico que trabaja en la NASA tiene raíces en la costa sur
3 min read| Libro mayor patriótico
Nombre: Tom Harkins
Pueblo natal: Weymouth
En el mensaje: Harkins, ingeniero aeronáutico que trabaja en el telescopio espacial James Webb de la NASA.
A estas alturas ya sabes: Hargins trabaja en el telescopio espacial más poderoso jamás construido, del tamaño de una cancha de tenis con luz solar.
Su historia: Desde una edad temprana, Tom Harkins jugaba con logotipos, intentaba crear objetos, descubrir cómo funcionan los objetos cotidianos y reparar objetos rotos en la casa con su padre. Por lo tanto, la ingeniería siempre ha sido un ajuste natural para él, dijo.
Después de graduarse de la Universidad de Notre Dame en 2008, Hargins se concentró en su último año en ingeniería aeroespacial y tomó clases de diseño y desarrollo aeroespacial, comenzando a trabajar en Northrop Krumman, una empresa aeroespacial y de defensa con sede en California.
Hargins inicialmente trabajó en otros proyectos en un programa de rotación que lo llevó por todo el país desde Florida hasta California, y en 2013 terminó en el Equipo del Telescopio Espacial James Webb.
Ahora trabaja desde su casa en Maryland, donde vive con su esposa e hijos pequeños, y dijo que puede esperar el trabajo de papá. Hargins tiene un modelo del telescopio de sus hijos en casa.
“Incluso cuando empiezo a comprender lo que mi hijo de 4 años y mi hija de 2 años pueden hacer (lo que pueden hacer)”, dijo Hargins, “hablo con otros estudiantes y expertos y es inspirador. Es parte de la razón por la que me convertí en ingeniero. Es como cómo podemos tomar una idea y convertirla en una realidad física: podemos hacer esta idea de tomar fotografías de galaxias distantes como una máquina real “.
El telescopio espacial Hubble de la NASA se ha convertido en un nombre familiar, pero en octubre, el telescopio espacial James Webb se lanzará desde la Guayana Francesa, Sudamérica y se convertirá en el telescopio espacial más poderoso jamás construido, dijo Hargins.
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El telescopio espacial James Webb es único porque mira el área infrarroja Espectro electromagnético, Como el telescopio Hubble, solo en contraste con el área de luz visible del espectro.
Hargins dijo que el telescopio era como una “máquina del tiempo” porque permitiría a los científicos mirar hacia atrás lo más cerca posible del Big Bang, como era hace 13 mil millones de años. Hargins dijo que esto es posible de la misma manera que los humanos en la Tierra ven la luz del sol de ocho minutos.
Como ingeniero aeronáutico, Hargins pasa la mayor parte de su tiempo con su equipo en las coincidencias, utilizando un simulador para descubrir todas las situaciones posibles y cómo responden.
A diferencia del Telescopio Espacial Hubble, que se encuentra en la misma órbita que la Estación Espacial Internacional, el JWSD se enviará a la órbita a un millón de millas de la Tierra, dijo Hargins. Dado que ningún astronauta viene a salvar el día, debe asegurarse de que tengan todo planeado.
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Harkins dijo que la iniciativa fue una colaboración internacional entre la NASA, que proporcionó aspectos de ingeniería, diseño y desarrollo del proyecto, la agencia espacial canadiense, que contribuyó con algunas herramientas, y la Agencia Espacial Europea, que suministra el vehículo de misiles.
“Los científicos de muchos, muchos países quieren obtener estos datos”, dijo Harking. “Va a ampliar los límites de la innovación, por lo que todo el mundo participa”.
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