El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA se prepara para el histórico primer vuelo a otro mundo

En un cráter rudo en Marte, un pequeño helicóptero con el cerebro de un teléfono inteligente está ahora a días de probar el primer vuelo propulsado sobre otro mundo. La NASA espera que su helicóptero robótico anti-granizo, llamado Ingeniousness, demuestre que el vuelo motorizado es posible en el aire marciano peligrosamente delgado y ayude a marcar el comienzo de una nueva era de exploración planetaria en la que los drones juegan un papel vital.

El ingenio llegó a Marte como un clandestino, doblado bajo el rover Perseverance de la NASA, que aterrizó en el planeta rojo en febrero después de un viaje de siete meses a 293 millones de kilómetros de la Tierra. Para el vuelo inicial, el barco de £ 85 y £ 85 simplemente se elevará unos 10 metros sobre la superficie y se posicionará, no más alto que el borde de un aro de baloncesto reglamentario, antes de regresar a la zona superior. El vuelo completo debe completarse en 90 segundos.

El viaje corto, uno de los cinco programados para un período de un mes que comenzará alrededor del 11 de abril, es un pequeño salto en las medidas de los viajes interplanetarios. Pero los funcionarios de la agencia dijeron que explorar Marte sería un gran paso adelante. En el futuro, dijeron, los drones autónomos, como Ingenuity, podrían llegar a los cielos para explorar cañones, casquetes polares y otros terrenos inaccesibles para los rovers. Si los exploradores humanos aterrizan en Marte, los drones podrían servir como exploradores y sensores.

«Esperamos que el ingenio nos permita expandir y abrir la movilidad aérea en Marte», dijo Bob Balaram, ingeniero jefe del proyecto Jet Jet Propulsion Laboratory en el sur de California.

El vuelo del ingenio, parte de una misión mayor de Busque signos de vida pasada en el planeta rojo., es el último de una explosión de luces en Marte este año.