El espectrómetro Chandrayaan-2 realiza las primeras observaciones de la distribución global de Argon-40 en la exosfera de la Luna

Bangalore:

El Explorador de Composición Atmosférica-2 (CHACE-2) de LE Chandra, un espectrómetro de masas de cuadrupolo a bordo de la misión Chandrayaan-2, realizó las primeras observaciones de su tipo de la distribución global de Argón-40 en la exosfera lunar tenue, según la Organización de Investigación Espacial de la India. Estas observaciones brindan información sobre la dinámica de las especies exosféricas lunares, así como las actividades radiogénicas en las primeras decenas de metros debajo de la superficie lunar, dijo la agencia espacial con sede en Bangalore en un comunicado el martes.

La “exosfera” es la región más externa de la atmósfera superior de un cuerpo celeste donde los átomos y moléculas constituyentes rara vez chocan entre sí y pueden escapar al espacio. La Luna de la Tierra presenta una exosfera en el borde de la superficie. Para la Luna, los diferentes componentes de la exosfera se alimentan desde la superficie mediante una variedad de procesos, como la desorción térmica, la pulverización catódica del viento solar, la desorción fotoestimulada y la vaporización por impacto de micrometeoritos. Los átomos exosféricos pueden perderse en el espacio a través de fugas térmicas (también conocidas como fugas de Jean). Además, los átomos se ionizan por fotoionización e intercambio de carga con los iones del viento solar.

Posteriormente, pueden ser arrastrados por el campo eléctrico convectivo del viento solar. Algunos de estos átomos/iones también pueden depositarse en la superficie lunar. Por lo tanto, la exosfera lunar existe como resultado de un equilibrio dinámico entre varios procesos de fuente y sumidero. Los gases nobles sirven como trazadores importantes para comprender los procesos de interacción entre la superficie y la exosfera, y el argón-40 (Ar-40) es un átomo trazador tan importante para estudiar la dinámica de las especies exosféricas lunares, según el comunicado. El Ar-40 proviene de la desintegración radiactiva del Potasio-40 (K-40) presente bajo la superficie lunar. Una vez formado, se difunde en el espacio intergranular y sube a la exosfera lunar por filtraciones y fallas.