El desarrollo del cerebro es sorprendentemente similar entre los humanos y otros primates

¿Qué hace especial al cerebro humano? Este no es el tiempo que lleva madurar, según una nueva investigación. Los científicos informan que la corteza frontal humana, la parte del cerebro involucrada en el pensamiento y el razonamiento de alto nivel, sigue una trayectoria de desarrollo similar a la de otros primates, incluidos los chimpancés y los macacos.

«No encontramos evidencia de que la maduración de la corteza frontal sea inusualmente prolongada en los humanos», dijo Christine Charvet, Ph.D., profesora asistente en la Universidad Estatal de Delaware y autora principal del estudio. «En general, nuestros estudios convergen para demostrar un sorprendente nivel de similitud en la estructura del cerebro y desarrollo entre humanos y otros primates estudiados. «

Charvet presentará la investigación en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Anatomía en la reunión de Biología Experimental (EB) 2021, que se celebró prácticamente del 27 al 30 de abril. Algunos de los resultados se publicaron recientemente en el Actas de la Royal Society B.

Charvet y sus colegas integran datos sobre expresión génica, estructura del cerebro y marcadores de comportamiento para analizar en profundidad desarrollo cerebral a través de especies. Si bien los investigadores anteriores han aplicado estos enfoques de forma aislada, cada enfoque tiene limitaciones, por lo que combinarlos proporciona una imagen más completa. Los investigadores utilizaron su enfoque integrado para comparar el desarrollo de la corteza frontal en humanos y chimpancés. En total, habían adquirido 137 puntos en el tiempo desde 44 días después de la concepción hasta 55 años.

«Sólo mediante la fusión de información en todas las escalas de la organización biológica podemos decir de manera concluyente la edad de un chimpancé en la época humana», dijo Charvet. Además de los chimpancés, el equipo aplicó métodos similares para analizar el desarrollo del cerebro en ratones y macacos, un tipo de mono. Como era de esperar, los investigadores encontraron que los cerebros de los ratones maduran a un ritmo mucho más rápido que los cerebros humanos, pero los humanos y los macacos han mostrado patrones de desarrollo similares.

Estas comparaciones proporcionan un punto de referencia que los científicos pueden utilizar para comparar edades y comprender mejor en qué se diferencian nuestros cerebros de otros animales. Además, Charvet dice que el enfoque integrado puede ayudar a los investigadores a mapear los circuitos cerebrales para comprender mejor la evolución humana.

«La integración en todas las escalas de la organización biológica amplía el repertorio de herramientas disponibles para estudiar programas biológicos mediante Evolución humana y abre nuevas vías para estudiar los vínculos entre la salud y la enfermedad ”, dijo Charvet.

La investigación se integrará en un sitio de Internet como catálogos cerebro desarrollo y edades biológicas relativas de una variedad de especies de mamíferos.

Proporcionado por Biología Experimental