El cúmulo de galaxias distorsiona el espacio y el tiempo, dice el telescopio James Webb

• Nuevas fotos cósmicas de “arcos y rayas” galácticas en el espacio fueron publicadas el martes por el telescopio James Webb de la NASA.
• Las galaxias doblan el espacio y el tiempo en un fenómeno conocido como lente gravitacional.
• Este efecto también ayuda a magnificar las galaxias distantes.

Nuevas fotos de “arcos y crestas” galácticas en el espacio publicadas por el Telescopio James Webb de la NASA muestran cuán extraño puede parecer un fenómeno llamado lente gravitacional.

La lente gravitatoria es una distorsión literal del espacio-tiempo. Ocurre cuando un cuerpo celeste con una atracción gravitatoria significativa “hace que el espacio-tiempo se curve lo suficiente como para que el camino de la luz a su alrededor se doble visiblemente, como a través de una lente”. La Agencia Espacial Europea explica.

Básicamente, el cuerpo celeste distorsionará las galaxias y las estrellas detrás de él para alguien que lo observe desde lejos.

La lente gravitacional también tiene un efecto de aumento, lo que la hace útil para los científicos que estudian galaxias distantes que, de otro modo, serían demasiado difíciles de detectar. El cúmulo de galaxias SDSS J1226+2149 que se muestra en esta nueva foto está a unos 6.300 millones de años luz de distancia, en la constelación de Coma Berenices, según la ESA.

Gracias a este efecto, NIRCam, la principal cámara de infrarrojo cercano de Webb, pudo capturar una foto más clara y brillante del Galaxia cósmica del hipocampo – representado por un “arco largo, brillante y distorsionado que se extiende cerca del núcleo” en el cuadrante inferior derecho.

El innovador telescopio espacial, que continúa capturando algunas de las fotos más claras e impresionantes de los confines del universo, capturó el año pasado una lente gravitacional en una foto del cúmulo de galaxias SMACS 0723. La imagen “Deep Field”, que fue la primera imagen en color revelada por la NASA desde Webb el 11 de julio, capturó galaxias de más de 13 mil millones de años.

Las fotos publicadas en octubre incluían un cúmulo de estrellas a 5.600 millones de años luz de distancia. La luz del sistema MACS0647-JD es desviada y amplificada por la gravedad masiva del cúmulo de galaxias MACS0647.