Earth Return Orbiter: el primer viaje de ida y vuelta a Marte
3 min readEl Earth Return Orbiter (ERO) es una misión de primicias. El orbitador europeo sería:
- La primera nave espacial interplanetaria en completar un viaje completo de ida y vuelta desde la Tierra a Marte.
- La primera nave espacial en encontrar y capturar un objeto que orbita alrededor de otro planeta.
- La nave espacial más grande en órbita alrededor del Planeta Rojo hasta la fecha.
El Earth Return Orbiter de la ESA es una de las tres misiones de vuelo de la campaña Mars Sample Return destinada a traer muestras de roca, suelo y atmósfera marcianos a la Tierra.
Además de la misión de encuentro y regreso, ERO proporcionaría cobertura de comunicaciones críticas entre Marte y la Tierra para la NASA. Perserverancia rover y Sample Retrieval Lander para entregar las muestras marcianas.
Así como las muestras de la Luna Apolo han alimentado la investigación durante décadas, la comunidad científica tendría muestras prístinas de Marte para estudiar en los años venideros.
El viaje de ida y vuelta de ERO al Planeta Rojo, así como su encuentro con un objeto lanzado desde la superficie marciana, allana el camino para las misiones tripuladas a Marte.
Visión general de la misión de un vistazo
La misión ERO incluye múltiples fases de misión con muchas primicias técnicas y en sincronía con los otros elementos de la campaña Mars Sample Return.
1. La nave espacial europea vuela a Marte utilizando la propulsión eléctrica más poderosa hasta el momento para una misión interplanetaria.
2. El Earth Return Orbiter captura una cápsula del tamaño de una pelota de baloncesto lanzada desde la superficie de Marte y llena con un conjunto de muestras recolectadas previamente por Perseverance.
3. Equipos europeos están orquestando la captura en órbita marciana a 50 millones de kilómetros con la ayuda de equipos de navegación de la ESA y la NASA.
4. La cápsula está sellada de forma segura en el Sistema de Entrada a la Tierra de la NASA para garantizar que las muestras valiosas lleguen intactas a la superficie de la Tierra para obtener el máximo rendimiento científico..
5. Tres años después de llegar a Marte, ERO tarda dos años en cambiar de órbita y regresar a la Tierra.
6. A tres días de la Tierra, ERO libera el sistema de reingreso y lo coloca en una trayectoria de precisión para aterrizar en un lugar predeterminado de nuestro planeta.
7. ERO realiza una serie de maniobras para entrar en órbita alrededor del Sol, para nunca volver a la Tierra.
8. Las muestras marcianas se transportan a una instalación de conservación especializada, donde son analizadas por los mejores científicos y laboratorios de todo el mundo.
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