‘D’Tigresse no pertenece aquí’ – Vanguard News
5 min readPie Ayinor
El equipo de baloncesto femenino de Nigeria, D’Tigress, ha terminado con el desafío africano para este período. Las damas que acaban de ganar el trofeo africano en 3 rondas se centraron en la clasificación para la Copa Mundial Femenina FIBA 2022 que tendrá lugar en Australia el próximo año.
Para comprender completamente la hazaña lograda por las mujeres nigerianas, es importante especificar aquí que este conjunto de jugadoras ganó la Copa Africana en 2017; La defendió con éxito en 2019 y volvió a defender la copa en 2021. D’Tigresse venció al anfitrión Mali en Bamako y luego a Senegal en su camino a ganar la copa en 2017. Senegal y Mali son los equipos femeninos más temidos en África.
En 2019, Senegal completó la construcción de un moderno pabellón deportivo y lo lanzó con la competencia africana. Desafortunadamente para ellos, se encontraron con D’Tigress en el partido final y se inclinaron ante una derrota. En septiembre de 2021 en Yaundé, D’Tigress volvió a vencer a ambos equipos y al resto de África para ganar el trofeo por tercera vez consecutiva.
Llama bastante la atención que desde 2017, no ha perdido un partido contra una selección africana ni en una competición del continente ni en sus encuentros en algunas otras competiciones mundiales como el Mundial o los playoffs de los Juegos Olímpicos. Nigeria ganó la copa femenina consecutivamente en 2003 y 2005, pero el país nunca había sido tan dominante en el continente.
El técnico de Costa de Marfil, Igor Kovacevic, resumió el perfil de D’Tigress en una entrevista posterior al partido justo después de que su equipo perdiera el partido de cuartos de final contra Nigeria.
“Sabes algo”, comenzó, sonriendo y acercándose más como un hombre dispuesto a revelar un secreto mundial, “Este equipo (refiriéndose a Nigeria) no tiene lugar aquí, un equipo de nivel NBA compitiendo contra nosotros.
“En serio, no veo que un equipo venza a Nigeria aquí. Este equipo se ha estructurado y construido a lo largo del tiempo; no se trataba solo de los preparativos para esta competición, sino que podemos ver una buena organización.
Y cuando se dio la vuelta y vio al entrenador nigeriano Otis Hughley Jr entrar en la sala, se estiró para un apretón de manos y susurró en voz alta: “Me encanta lo que haces con este equipo. Todos tenemos una o dos cosas que aprender a la hora de organizar este equipo. El hombre resumió el equipo y su calidad.
“El equipo de Nigeria produjo dos jugadores en la tradición Top 5 seleccionados en todas las principales competiciones de baloncesto. La capitana del equipo Adaora Elonu y la enérgica arquera de D’Tigress Ezinne Kalu hicieron la lista. De la escuadra consecutiva de 2003, solo Aisha Mohammed continuó conectando a los dos equipos y permaneció con la escuadra actual hasta los Juegos Olímpicos de Tokio.
Poco después de que D’Tigress ganara la Copa Africana el domingo pasado, el entrenador Hughley tuvo la oportunidad de hablar sobre su equipo. Queríamos saber qué necesitaba para llevar al equipo más allá de los campeones africanos y convertirse en un gran equipo mundial.
Le pedimos que hiciera una solicitud al gobierno de Nigeria, a la Federación de Baloncesto de Nigeria y a los nigerianos en general. Su respuesta no fue la que esperábamos. Pidió una familia de baloncesto nigeriana unida.
Dijo: “El baloncesto nigeriano no puede hacer mucho cuando la casa está dividida. Necesitamos una federación, una organización apoyada por todos. Tenemos un presidente trabajador; que todos lo apoyen y ayuden a los equipos y al sistema a llegar a la cima. “
El equipo dirigido por Hughley ha reservado su boleto para los torneos clasificatorios de la Copa Mundial Femenina 2022 que se celebrarán en febrero junto a Mali, además del trofeo.
En 2017, con el entrenador Sam Vincent en su lugar, apenas habían tenido la oportunidad de hacer mucho. Fue un período de transición para una nueva junta directiva de la NBBF dirigida por Engr Musa Kida. La preparación fue bastante dura en todas las ramificaciones, por lo que el equipo llegó a Bamako sin sus uniformes de partido.
Y así fue como AFA Sports llegó al lugar de los hechos en una emergencia. Sin embargo, Kida y su equipo estaban decididos a tener un gran impacto con la nueva federación. Los jugadores pagaron con una victoria en la Copa Africana.
Fue un gran shock para el continente y fue el comienzo de una nueva era en la que también los hombres defendieron su trofeo de 2015 hasta el último partido. Perdieron el último partido contra los anfitriones tunecinos. La plantilla era prácticamente nueva con solo Ike Diogu de la plantilla de 2015.
Los jugadores vieron una mejora en la organización y comenzaron a llegar de las ligas mundiales. Kida, entonces director general adjunto de Total Nigeria, no pudo obtener un respaldo financiero rápido del gobierno y tuvo que apostar sus dos casas para recaudar los fondos necesarios para que el equipo funcionara al más alto nivel.
Por primera vez en la historia de la federación, los jugadores de la selección nacional pudieron acampar en la comodidad y el lujo del hotel Eko en Lagos.
Hizo una gran diferencia. Un hombre que podría dejar sus casas para patrocinar un equipo de propiedad federal seguramente va en serio y esta postura ha hecho que el país se eleve incluso a nivel mundial. D’Tigress alcanzó los cuartos de final de la última Copa del Mundo FIBA en España.
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