Conoce a los veterinarios itinerantes que atienden a los caballos del México rural

LAS PALMITAS, México — Pedro Parra estaba junto a su caballo mientras el animal caía al suelo bajo el peso de la anestesia. Sus cuatro cascos golpearon por un momento, luego se detuvieron y un equipo de veterinarios voluntarios se apresuró a entrar. Uno colocó una almohada debajo del cuello del paciente; Otro levantó la cuerda atándola a la pata trasera.

Su tarea era castrar al semental, una operación necesaria para mantener al animal rebelde y un peligro para su dueño y otros animales. “Estaba un poco inquieto alrededor de la yegua”, dijo el Sr. Barra dijo. “Ya no está en paz”. En una hora, siete caballos más yacían en el suelo detrás de la iglesia del pueblo, despertándose lentamente de su cirugía.

En ese día el Sr. Barra tiene 34 años. Cuando su pareja se despierta, lleva al animal a casa, donde ayuda a arar las hileras de milpa: maíz, frijol y calabaza.

Entre 813 pacientes, incluidos burros, caballos y mulas, el Sr. El semental de Parra fue castrado, desparasitado, vacunado o tratado durante una semana en una clínica veterinaria en el estado de Guanajuato, México.

La campaña fue organizada por Rural Veterinary Experiential Education and Service, o RVETS, que desde 2010 ha enviado profesionales voluntarios y estudiantes de veterinaria para brindar atención gratuita en áreas remotas de México, Nicaragua y Estados Unidos donde escasean los veterinarios.

“En el sector equino, nadie más cuida a todos los animales del campo”, dijo el Dr. Víctor Urpiola, director de RVETS México. “Es por eso que nos enfocamos en ellos”.

Pero RVETS hace más que vacunar animales o arreglarles los dientes. El grupo también ha cambiado la forma en que las personas conducen caballos, mulas y burros para ir a buscar agua, arar los campos, montar en competencias o ir a la escuela.

En la clínica, Brenda Arias y Martín Cuevas Jr., dos estudiantes de veterinaria, se acercaron gentilmente a dos yeguas y un potro. Jeringas en mano, los estudiantes se prepararon para inyectar un líquido amarillo pálido, el fármaco antiparasitario ivermectina, en la boca de los animales. Algunos caballos rurales, que no están familiarizados con otras personas que no sean sus dueños, “ni siquiera se dejan tocar”, dijo Arias.

¿Entonces lo que hay que hacer? “Encantarlos”, dijo el Sr. Dijo Cuevas. “Hábleles bien, acarícielos” – una táctica desconocida para las generaciones anteriores.

Criado en una familia de jinetes o carros mexicanos, el Dr. A Urbiola le enseñaron que infligir dolor y miedo era la forma de dominar o domar a un caballo. El Dr. Urbiola dijo que si hubiera visto al caballo como mascota, lo habrían ridiculizado. José Estrada, veterinario asistente de la clínica, culpó a “nuestra cultura del lujo” de esas actitudes negativas.

Juan Godinez, un representante electo de la comunidad de Los Palmitas, dijo a RVETS que algunos propietarios amarraban las patas y la cabeza del caballo y mutilaban al animal con un cuchillo. “Es como, à la ‘Viva México’, sin anestesia”, dijo el Sr. dijo Godínez. No es raro que un animal se desangre o muera de una infección.

La clínica RVETS llena un vacío en la práctica veterinaria. En las facultades de veterinaria de México y otros lugares, “los caballos son menos importantes a favor de otras cosas como animales de compañía, perros y gatos”, dijo en una entrevista telefónica Eric Davis, quien fundó RVETS con su esposa, Cindy Davis.

“En la escuela te enseñan alrededor de un tercio de cómo es realmente la vida rural”, dijo el estudiante de veterinaria Derek Alejandro Morin, de 24 años, voluntario de RVETS. “Muchos estudiantes se gradúan sin tocar un caballo. En la clínica, todo depende de las manos -en.”

Señor. Morin dejó la profesión médica el año pasado después de capacitarse en RVETS México. “Lo hago por ellos, por los caballos”, dijo. Pero hablar con Estefanía Alegría esa semana lo convenció de que estaba haciendo lo mismo por dueños como ella.

La Sra. Alegría, de 33 años, y su hijo, Bruno, viajan una hora desde su casa en las montañas, que no tiene electricidad ni agua corriente, para visitar la clínica en Jalpa. Su esposo, al igual que sus vecinos, cruzó la frontera desde Texas para devolver dinero. “Todos se han ido”, dijo. Ahora, ella y sus hijos dependen de su burro, un animal de 13 años con las orejas torcidas, y de un caballo llamado Sombra para casi todo.

Su historia, Dra. Urpiola, se hizo eco de una de sus principales tareas: el cuidado de los animales, “poco o nada tenemos económicamente pero el valor de la vida de las personas es incalculable”.

Esta no es una tarea fácil. La financiación de las campañas anuales es difícil. “Cuando llamo a las puertas del gobierno, dicen: ‘¿Por qué? Quiero decir, los burros no valen nada'”, dijo el Dr. Urpiola.

Luego están los problemas de seguridad. En 2019, RVETS México decidió dejar de viajar a las comunidades alrededor de Guanajuato, Chichu, por consejo de contactos locales.

Sin embargo, D. Urpiola dijo: “Si podemos ayudar a una anciana con un burro que lleva 80 kg de agua, todos los esfuerzos que hacemos valen la pena”.

Víctor J. Azul Informe aportado.