Columna: Alerce y abeto adiciones atractivas al paisaje.

La mayoría de los lectores de praderas están familiarizados con el pino y el abeto, que se encuentran fácilmente en nuestros patios traseros urbanos y rurales. El alerce y el abeto son menos comunes y, a veces, menos disponibles, pero hacen maravillosas adiciones a nuestros paisajes. Pruébalos. Usted no será decepcionado.

Alerce (Larix) es una conífera caducifolia nativa de las regiones boreales y alpinas. Sus semillas se forman en conos, por lo que es una conífera. Pero no es “siempre verde”. Las agujas, formadas individualmente en los brotes del primer año y en racimos en espolones cortos en los años siguientes, adquieren un hermoso color amarillo dorado en el otoño y luego se caen. larix es el nombre clásico de este género del que probablemente deriva el alerce. El término se usó por primera vez en Inglaterra después de la conquista normanda en 1066 y se refería a un arquero o arquero, que presumiblemente usaba madera en su arco y flechas.

El alerce crece bien a pleno sol y es mejor plantarlo a principios de la primavera antes de que se hayan desarrollado sus agujas. Tres especies de alerce crecen bien en las praderas canadienses.

los Alerce americano o tamarack (larix laricina), nativa de los pantanos de los bosques boreales de América del Norte, crece mejor con una humedad uniforme, pero se adapta bien a las condiciones normales del jardín. De unos 15 m de alto y 6 m de ancho (50 pies x 20 pies), tiene una forma piramidal estrecha con ramas hacia arriba. La corteza es lisa y gris cuando es joven, y con la edad desarrolla parches escamosos de color marrón rojizo. Las agujas son de un verde azulado brillante y los pequeños y bonitos conos parecen pequeñas rosetas de madera. Tamarack proviene de una palabra algonquina, akemantak, que significa “madera utilizada para raquetas”. Cortado en tiras finas, los algonquinos lo utilizaban para fabricar raquetas de nieve. Los nativos americanos también usaban raicillas de tamarack para coser la corteza de abedul al hacer canoas. Y los postes estuvieron entre los primeros “caminos de pana” (un tipo de pista de madera para cruzar zonas bajas o pantanosas) por su resistencia a la putrefacción.

los alerce europeo (larix de hoja caduca) Es originaria de las montañas del centro y norte de Europa.

El nombre de la especie, transcurrido, indica que es de hoja caduca y perderá sus acículas cada otoño. Es un

gran árbol piramidal, de 20 mx 8 m (65 pies x 26 pies), con ramas hacia arriba que se vuelven horizontales con la edad. Las agujas son de un verde medio suave y se vuelven de un hermoso amarillo dorado en el otoño. Crece bien a pleno sol en suelos bien drenados.

larix de hoja caduca ‘Pendula’ es una variedad llorona más pequeña con una forma atractiva pero algo irregular de unos 3-4 m (10-13 pies) de altura en la madurez. Se utiliza mejor como acento en el jardín.

los alerce siberiano (Sibiric Larix) es originaria del noreste de Rusia hasta el oeste de Siberia y, como la mayoría de las plantas siberianas, está bien adaptada a los pastizales. En Rusia, su resina se ha utilizado durante mucho tiempo como chicle. Es un gran árbol piramidal de 20 m x 15 m (65 pies x 50 m) alto y ancho, de rápido crecimiento y tolerante a la sequía una vez establecido. La corteza es amarillenta en ramitas jóvenes, envejeciendo primero a marrón rojizo y luego a marrón grisáceo oscuro con surcos profundos. La madera es dura y resistente a la putrefacción y durante mucho tiempo se ha valorado como postes de cercas, postes, traviesas de ferrocarril y puntales para minas. ‘Oasis’ es una forma reciente más densa y redonda introducida por Rick Durand.

Sara Williams es autora y coautora de numerosos libros, entre ellos, Creating the Prairie Xeriscape, Gardening Naturally with Hugh Skinner y, con Bob Bors, el reciente Growing Fruit in Northern Gardens. Ella continúa dando talleres sobre una amplia gama de temas de jardinería de praderas.

Esta columna se proporciona por cortesía de Saskatchewan Perennial Society (SPS; [email protected]). Visite nuestro sitio web (www.saskperennial.ca) o nuestra página de Facebook (www.facebook.com/saskperennial) para obtener una lista de los próximos eventos de jardinería.