Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) tomó esta fotografía de una cadena de pequeños lagos en la pradera sin árboles, o estepa, del oeste de Kazajstán. Les lacs colorés se trouvent à quelques mètres sous le niveau de la mer. Cette partie du Kazakhstan est une plaine qui descend vers la mer Caspienne, à 300 kilomètres au sud, elle-même située à environ 27 mètres (90 pieds) sous le niveau del mar.
Pequeños asentamientos (como Kumankol) salpican estos paisajes semiáridos, pero pueden ser difíciles de distinguir en imágenes de satélites y estaciones espaciales. Cientos de estos establecimientos pastorales se encuentran repartidos por el campo de Kazajstán. Una carretera principal cruza la parte inferior de la foto.
El río Ashiozek, marcado por muchos meandros, lleva agua al sur de los lagos. El río se extiende en un pequeño delta y el agua fluye a través de estos brazos hacia los lagos Aralsor y Zhalnak y otras depresiones más al sur. (Para la escala, el lago Aralsor tiene 15 kilómetros o 9,5 millas de ancho en dirección este-oeste). El margen de un campo de dunas con vegetación es visible en la esquina inferior izquierda; las dunas a menudo acompañan a tales lagos en esta región.
La evaporación aumenta la salinidad del agua en esta región, lo que permite que prosperen diferentes especies de microorganismos amantes de la sal. La diferente salinidad y temperatura en cada lago influye en las especies de microbios dominantes que prosperan. Diferentes microorganismos muestran diferentes colores a medida que la profundidad variable del agua del lago acentúa o suaviza los tonos. La sal expuesta, que no es una comunidad microbiana activa, puede explicar el blanco brillante del lecho del lago más pequeño en la parte inferior derecha.
El fenómeno de los lagos vecinos coloreados ocurre en todas las zonas subtropicales semiáridas, como lo demuestran las imágenes de los astronautas de lago eyre en Australia y Cazuela de Etosha en namibia Estanques de evaporación en el margen del Gran Lago Salado (piscinas diseñadas para la producción de sal) muestran el mismo tipo de diferencias de color variables. En la mayoría de los casos, los colores rojo y naranja indican concentraciones de sal y actividad microbiana más altas que el agua azul.
Fotografía de astronautas ISS067-E-133135 fue adquirida el 15 de junio de 2022 con una cámara digital Nikon D5 con una distancia focal de 400 milímetros. Es proporcionado por la Instalación de Observación de la Tierra de la tripulación de la ISS y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección en el Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por un miembro de la Expedición 67 tripulación. La imagen se ha recortado y mejorado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artefactos de la lente. los Programa de la Estación Espacial Internacional apoya al laboratorio en el contexto de Laboratorio Nacional de la ISS ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que serán de gran valor para los científicos y el público, y hacer que estas imágenes estén disponibles gratuitamente en Internet. Se pueden ver imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas en NASA/JSC Puerta de entrada a la fotografía de astronautas de la Tierra. Leyenda de Justin Wilkinson, Universidad Estatal de Texas, contrato JETS en NASA-JSC.
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