Científicos mapean el cerebro de una mosca de la fruta con más de medio millón de sinapsis y es increíble

La simple mosca de la fruta ha llevado a los científicos a un territorio previamente desconocido. Por primera vez, ahora estamos a punto de ver un mapa cerebral en 3D en su hermosa complejidad.

Un grupo de científicos de la Universidad de Cambridge ha publicado una reconstrucción completa y hallazgos del cerebro de una larva de mosca de la fruta. Sí, el tema de estudio puede parecer una elección extraña, dado que la variedad de jardín es pequeña y bastante común. Sin embargo, las moscas de la fruta fueron las mejores candidatas para mapear sus cerebros debido a su rico aprendizaje, comportamiento y comportamiento social complementado por entradas sensoriales físicas complejas.

El conectoma sináptico resultante, o mapa de conexiones, del cerebro larvario incluye 3106 neuronas, 548 000 sinapsis, además de lóbulos cerebrales y cordón nervioso. Según el equipo, este es el conectoma más completo y detallado jamás recreado en el reino animal o de los insectos. En el pasado, los conectomas se hacían a mano con lápices de colores, pero con un nivel de detalle mucho menor. El conectoma que ves aquí se hizo durante un período de 12 años. por la Universidad de Cambridge multitud. Usando un microscopio electrónico, los científicos “rebanaron” el diminuto órgano (estamos hablando de micras aquí), imaginando miles de rebanadas de solo unos pocos nanómetros de espesor.

Se desarrolló un algoritmo de software especialmente desarrollado para categorizar y analizar las neuronas y sinapsis del cerebro de las larvas. A partir de ahí, reconstruyeron tipos de células/sinapsis, vías y patrones neurales, e incluso algunas funciones de la larva. A través del mapa, encontraron que las vías neuronales entre los hemisferios eran súper densas (lo que facilitaba una comunicación interhemisférica sustancial), mientras que las sinapsis en ciertas áreas del cerebro eran repetitivas y reforzadas.

La investigación espera que se puedan recolectar y estudiar más conectomas animales en el futuro, posiblemente mejorando nuestro conocimiento de la arquitectura de los circuitos biológicos. Por extensión, esto también podría conducir a mejoras en la forma Redes neuronales de IA y la robótica se está desarrollando. De hecho, el equipo descubrió que las sinapsis repetitivas se asemejan a la arquitectura de algunos modelos de IA.