China envía a sus primeros astronautas a su estación espacial

GUANGZHOU, China – China envió el jueves a los primeros astronautas a su estación espacial de desarrollo propio.

La decisión marca un hito importante ya que la segunda economía más grande del mundo busca impulsar sus capacidades espaciales y desafiar a los Estados Unidos.

Los tres astronautas, Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo, fueron abordó una nave espacial Shenzhou-12 que fue lanzada sobre un cohete 2F Long March alrededor de las 9:22 a.m., hora china. Despegó del centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan en el noroeste del país.

Esta es la primera vez que China envía una misión tripulada al espacio desde 2016. Si tiene éxito, será un gran motivo de orgullo mientras Beijing se prepara para el centenario de la fundación del Partido Comunista.

Beijing ha hecho de la exploración espacial una prioridad máxima ya que China busca desafiar a los Estados Unidos en varias áreas de la tecnología.

China espera que su estación espacial de tres módulos de desarrollo propio esté en pleno funcionamiento para 2022.

En abril lanzó uno de los módulos que conformarán la estación espacial denominada «Tianhe», que será el alojamiento de los astronautas. Y el mes pasado, China envió el El buque de carga Tianzhou-2 atraca en Tianhe. Esta nave espacial contiene suministros para astronautas, como alimentos.

China llevará a cabo 11 misiones este año y el próximo para completar la construcción de la estación espacial, incluidas cuatro misiones tripuladas.

Los tres astronautas enviados a la estación espacial el jueves pasarán allí tres meses, probando las tecnologías necesarias para construir y operar la estación espacial, como mecanismos de supervivencia y mantenimiento en órbita, y también realizarán caminatas espaciales.

La estación espacial tendrá áreas para dormir separadas, así como comunicaciones espacio-tierra.

China tiene prohibido enviar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional, que es un esfuerzo cooperativo entre Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá. Esto alimentó su ambición de construir su propia estación espacial, que se espera que permanezca en funcionamiento durante al menos 10 años. Mientras tanto, la ISS podría retirarse en 2024.