Recientemente, la compañía espacial del fundador de Amazon, Jeff Bezos (Jeff Bezos), Blue Origin, utilizó transporte modular para instalar el primer acero inoxidable del Proyecto Jarvis en Cabo Cañaveral, Florida. El tanque de prueba está instalado en la plataforma de lanzamiento Complex 36. La foto muestra que la pieza es sorprendentemente similar al tanque de almacenamiento del prototipo de cohete propulsor superpesado SpaceX de la compañía Elon Musk.
Blue Origin está avanzando rápidamente en el «Proyecto Jarvis», que tiene como objetivo desarrollar una etapa superior totalmente reutilizable para el cohete «New Glenn». Un portavoz de la compañía dijo que el tanque de prueba podría comenzar una serie de pruebas el próximo mes para determinar su fuerza y capacidad para mantener el propulsor bajo presión.
Si bien Blue Origin aún tiene que discutir públicamente los detalles del plan superior reutilizable para el cohete New Glenn, las fuentes han dicho que el objetivo principal de la compañía es reducir el costo general del lanzamiento del cohete New Glenn. La etapa superior de este lanzador tiene 7 metros de diámetro, tiene dos motores BE-3U y es cara. Para que Blue Origin pueda competir con el sistema de lanzamiento de naves espaciales interestelares de SpaceX, hacer que el New Glenn sea completamente reutilizable es esencial.
Probar el proyecto del tanque de almacenamiento es una parte importante de la creación de un nivel superior reutilizable, otro aspecto es seleccionar y finalizar el diseño del segundo nivel. Ambos proyectos operan dentro del «Departamento de Proyectos de Desarrollo Avanzado» de Blue Origin y están avanzando.
El «Proyecto Jarvis» incluye tanques de almacenamiento, cuyo objetivo es crear rápidamente un prototipo de tanques de almacenamiento de propulsantes para resistir las difíciles pruebas de múltiples lanzamientos y reentradas. Los ingenieros de Blue Origin están investigando el uso de acero inoxidable como material para estos tanques, al igual que SpaceX produce naves espaciales interestelares y propulsores súper pesados. El acero inoxidable es más barato y más resistente al calentamiento atmosférico que ingresa a la atmósfera, pero su peso es aproximadamente 5 veces mayor que el de los materiales compuestos.
Para moverse rápidamente y probar si se puede emular el concepto de diseño iterativo de SpaceX, Bezos, fundador de Blue Origin, permitió a los ingenieros a la cabeza del «Proyecto Jarvis» innovar en un entorno libre de procesos de gestión y papeleo estricto. Esto impulsó el rápido desarrollo de la investigación y el desarrollo de tanques de almacenamiento y lo envió a la plataforma de lanzamiento.
Las fuentes dijeron que al mismo tiempo, otro equipo estaba estudiando tres formas diferentes de diseñar y cargar la aeronave. Una es instalar un ala enorme en el nivel superior para que se vea y funcione como un transbordador espacial, se separe del propulsor y lleve la carga útil, luego regrese a la pista.
El segundo método implica el uso del motor Aerospike, que actúa como escudo térmico cuando regresa a la atmósfera terrestre. Este método tiene un gran potencial, pero puede requerir el diseño y la construcción de nuevos motores, lo que será un proceso largo y costoso.
El tercer método es similar al concepto de nave espacial interestelar de SpaceX: usar una combinación de flaps y propulsión de combustión para aterrizar el vehículo verticalmente. Esta parece ser la mejor opción de las tres opciones, y se espera que Blue Origin tome una decisión final antes de finales de este año.
Pero independientemente del diseño final, los tanques de almacenamiento de propulsante para los tres diseños serán cilíndricos, lo que permitirá al equipo del “Proyecto Jarvis” seguir avanzando en su plan de desarrollo. Se informa que la velocidad de construcción de este tanque de prueba es mucho más rápida que la de otros proyectos de Blue Origin, que pueden utilizar un desarrollo rápido e iterativo para verificar los experimentos de Bezos.
Una fuente dijo sobre el lema de Blue Origin “Gradatim Ferociter” (en latín, que significa paso a paso, avanza con valentía): “Bezos ahora quiere poner un fuerte énfasis en“ Adelante ”en nuestro lema.»
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