Así es como los incendios forestales destruyen la capa de ozono | Noticias inteligentes

La temporada de incendios forestales de Australia de 2019 a 2020 fue una de las peores registradas, ya que quemó y mató millones de acres. Al menos 33 personas y lanza más de un millón de toneladas Humo en el ambiente. Investigación Más tarde se reveló que el smog había carcomido la capa de ozono, el escudo protector de la Tierra contra los rayos ultravioleta del sol. Pero no está claro cómo sucedió.

Ahora, en un nuevo estudio publicado la semana pasada NaturalezaLos investigadores encontraron que las partículas del humo de los incendios forestales pueden desencadenar reacciones químicas en la atmósfera que erosionan su ozono.

El humo de los incendios forestales de Australia agotó temporalmente el ozono sobre partes del hemisferio sur entre un 3 y un 5 por ciento, encontró el estudio. Empeoró aún más el agujero de ozono en la Antártida, ampliándolo en 2,5 millones de kilómetros cuadrados, o el 10 por ciento de su área con respecto al año anterior.

“Desde un punto de vista científico, es muy emocionante ver este nuevo efecto”, dijo el autor principal. susana salomondice un científico atmosférico en el MIT guardiánEn Doña Lu. “Desde una perspectiva planetaria… sería trágico que la humanidad se equivocara al resolver el agujero de la capa de ozono. [allow] Si no se mitiga el cambio climático, muchos más de estos incendios.

Los humanos crearon el agujero de ozono utilizando sustancias ahora prohibidas llamadas clorofluorocarbonos (CFC). Cuando estos se descomponen, liberan cloro, que se come el ozono. Sin embargo, parte de este cloro destructivo se almacena de forma segura en la atmósfera como ácido clorhídrico (HCl). De esta forma, no destruye el manto protector de la Tierra. Pero, según descubrieron los investigadores, el humo de los incendios forestales descompone el HCl en la estratosfera inferior para formar una sustancia química llamada monóxido de cloro, la “molécula definitiva que agota la capa de ozono”. informe del MIT.

En el estudio, los investigadores analizaron tres conjuntos de datos satelitales después del incendio. En las latitudes medias (Australia, Nueva Zelanda y partes de África y América del Sur), las concentraciones de HCl han disminuido, mientras que el dañino monóxido de cloro ha aumentado.

Esto sorprendió a los científicos: anteriormente, los investigadores solo habían visto que el HCl se disociaba en reacciones químicas a bajas temperaturas en la atmósfera.

“Pensé, Dios mío, esto es como la Antártida”, dice Solomon. Noticias de ciencia‘Carolina Gramling. “¿Cómo está pasando esto en Australia?”

Se preguntó si una nueva reacción química relacionada con el humo de los incendios forestales podría explicar lo que mostraban los datos. Después de examinar otras investigaciones publicadas para buscar pistas, el equipo descubrió que las partículas de smog que cuelgan en la atmósfera contienen ácidos orgánicos que aumentan drásticamente la capacidad de disolución del HCl, incluso a temperaturas cálidas.

“Parece una gran pieza faltante del rompecabezas”, jim haywoodUn científico atmosférico de la Universidad de Exeter en Inglaterra dice que no participó en la investigación. NaturalezaEn Tiany Lewis, esta descomposición del HCl después de los incendios forestales no se había estudiado antes.

Gracias al Protocolo de Montreal de 1987, que regula la producción y el consumo de CFC destructivos, la capa de ozono se está reparando. El La ONU dijo que volvería Esperado para la Antártida para 2066 y el Ártico para 2045. Pero con estos nuevos hallazgos, a los investigadores les preocupa que un aumento en los incendios forestales pueda amenazar este progreso.

“Ahora hay una carrera contra el tiempo. Esperamos que los compuestos que contienen cloro se destruyan antes de que aumente la frecuencia de los incendios con el cambio climático”, dice Solomon en el informe. “Esta es la razón para ser conscientes del calentamiento global”.