Antiguo suelo oceánico rodea el núcleo de la Tierra, revelan imágenes sísmicas
4 min read
Un fondo oceánico masivo acecha cerca del núcleo de la Tierra. Ahora, las imágenes sísmicas han revelado que probablemente rodea gran parte del núcleo, si no todo.
Esta capa delgada y densa se encuentra a unas 2000 millas (3200 kilómetros) por debajo de la superficie de la Tierra, entre el núcleo y la capa intermedia del planeta, llamada manto. Y podría abarcar todo el límite entre el núcleo y el manto, según un estudio publicado el 5 de abril en la revista Los científicos progresan (se abre en una nueva pestaña).
Para estudiar el interior de la Tierra, los sismólogos miden las ondas sísmicas que atraviesan el planeta y luego regresan a la superficie terrestre. Al ver cómo cambian estas ondas después de pasar por las diferentes estructuras dentro de la Tierra, los investigadores pueden crear un mapa de cómo se ve el interior de la Tierra. Investigaciones anteriores han identificado un puñado de bolsas aisladas de corteza oceánica densa cerca del núcleo. Estos bolsillos se denominan estructuras de zona de velocidad ultrabaja (ULVZ) porque las ondas sísmicas las atraviesan muy lentamente.
“Sólo [approximately] El 20% del límite entre el núcleo y el manto ya se ha investigado en busca de ULVZ, que no se han identificado en todos estos lugares”, dijo el autor principal del estudio. Samantha Hansen (se abre en una nueva pestaña), profesor asociado de ciencias geológicas en la Universidad de Alabama, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. “Es posible que este material anómalo cubra todo el núcleo”.
En el nuevo estudio, los científicos colocaron equipos sísmicos en 15 estaciones de la Antártida y recopilaron datos durante tres años.
Relacionado: Bola de metal sólido de 450 millas de ancho forma el núcleo más profundo de la Tierra, revelan las ondas sísmicas
Este estudio marca la primera vez que se obtienen imágenes de alta resolución del límite entre el núcleo y el manto utilizando datos del hemisferio sur. La capa en sí es extremadamente delgada en comparación con el núcleo, que tiene 724 km (450 millas) de diámetro, y el manto, que tiene aproximadamente 2900 km (1800 millas) de espesor.
“El grosor varía según la ubicación”, dijo Hansen, con algunos puntos que miden alrededor de 3,1 millas (5 km) de grosor y otros 31 millas (50 km) de grosor.
Esta antigua capa oceánica probablemente se desarrolló cuando las placas tectónicas de la Tierra se desplazaron, transportando material oceánico hacia el interior del planeta en zonas de subducción, las áreas donde dos placas chocan y obligan a una a sumergirse debajo de la otra. Con el tiempo, “las acumulaciones de material oceánico subducido se acumulan a lo largo del límite entre el núcleo y el manto y son empujadas por la roca que se hunde lentamente en el manto”, según un declaración (se abre en una nueva pestaña).
Los investigadores creen que las ULVZ recién detectadas son esencialmente “montañas subterráneas” que permiten que el calor escape del núcleo fundido de la Tierra, según el comunicado.
“La presencia de esta capa podría amortiguar el flujo de calor a través del límite entre el núcleo y el manto, lo cual es importante porque se ha demostrado que las condiciones de temperatura en esta parte de la Tierra tienen un gran impacto en el campo magnético del planeta”, dijo Hansen. .
Los pedazos de este fondo oceánico oculto también pueden ser arrastrados por las plumas del manto: chorros calientes y ascendentes de roca fundida que alimentan los puntos calientes volcánicos en la superficie, como en Hawai, sugirió Hansen.
“Además, dado que las plumas del manto están controladas en gran medida por las condiciones térmicas cerca del límite entre el núcleo y el manto, la influencia de la temperatura de las ULVZ puede ayudar a determinar dónde se forman las plumas”, dijo Hansen.
El equipo de investigación planea ampliar su estudio examinando los datos recopilados de todas las estaciones sísmicas disponibles en la Antártida.
“Increíble aficionado a la música. Estudiante. Empollón empedernido del café. Jugador. Especialista web aficionado. Pionero malvado de la cultura pop”.
