Los seres humanos bombean tanta agua subterránea que cambia la inclinación de la Tierra
3 min readLa inclinación de la Tierra cambió en 31,5 pulgadas (80 centímetros) entre 1993 y 2010 debido a la cantidad de agua subterránea que los humanos extrajeron del interior del planeta.
Durante este tiempo, los humanos extrajeron 2.150 gigatoneladas de agua de depósitos naturales en la corteza terrestre. Si tal cantidad se vertiera en el océano global, su superficie aumentaría en 0,24 pulgadas (6 milímetros). Un nuevo estudio acaba de revelar que mover tanta agua tuvo un efecto en el eje alrededor del cual gira el planeta.
Los científicos llegaron a esta conclusión modelando los cambios de posición del Tierrael polo de rotación de , el punto en el que el eje imaginario del planeta sobresaldría por encima de la superficie si fuera un objeto físico. La posición del polo de rotación no es idéntica a los polos norte y sur geográficos y en realidad cambia con el tiempo, por lo que el eje de rotación pasa por diferentes puntos de la corteza del planeta en diferentes momentos.
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Desde 2016, los científicos saben que el polo de rotación se ve afectado por procesos relacionados con el clima, como el derretimiento de los icebergs y la redistribución de la masa de agua encerrada en ellos. Pero hasta que los investigadores agregaron el agua bombeada a sus modelos, los resultados no coincidían perfectamente con las observaciones. Sin el agua subterránea bombeada, el modelo fue desplazado por 31 pulgadas (78,5 centímetros).
“El polo de rotación de la Tierra en realidad cambia mucho”, dijo Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl que dirigió el estudio. en un informe. “Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas en realidad tiene el mayor impacto en la deriva de los polos de rotación”.
Dado que la inclinación del eje de la Tierra puede afectar los patrones climáticos estacionales en la superficie del planeta, los científicos ahora se preguntan si los cambios en el polo de rotación podrían estar contribuyendo a cambio climático a largo plazo.
“Observar los cambios en el polo de rotación de la Tierra es útil para comprender las variaciones a escala continental en el almacenamiento de agua”, dijo Seo. “Los datos sobre el movimiento polar están disponibles desde fines del siglo XIX, por lo que potencialmente podemos usar estos datos para comprender los cambios en el almacenamiento de agua continental en los últimos 100 años. ¿El régimen hidrológico resultante del calentamiento global? El movimiento polar podría tener la respuesta”.
Globalmente, el polo de rotación de la Tierra se desplaza varios metros por año. La cantidad de reservorios de agua subterránea drenados que contribuyen a este cambio depende de dónde se encuentren en el planeta. El estudio mostró que el agua extraída de latitudes medias tiene el mayor efecto sobre la inclinación del planeta.
Por lo tanto, gestionar la circulación de las aguas subterráneas en todo el mundo podría ayudar a limitar los desplazamientos del polo de rotación y, por lo tanto, los posibles efectos climáticos que los acompañan.
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