Varias nuevas especies fosilizadas bien conservadas descubiertas en Gales
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Un sitio arqueológico marino de mediados del período Ordovícico hace 462 millones de años fue descubierto recientemente en Castle Bank, Gales.
El sitio tiene 150 especies fosilizadas diferentes, muchas de las cuales nunca habían sido descubiertas antes de este descubrimiento.
Un estudio revisado por pares, publicado en la revista Ecología de la naturaleza y evolución.detalla algunos de los inesperados descubrimientos de fósiles.
Los fósiles descubiertos
Se cree que el sitio es único ya que los tejidos blandos y muchos organismos completos se han conservado en buenas condiciones. En algunos especímenes, los nervios y el sistema digestivo aún están completamente intactos, lo cual es extremadamente raro. Esto dio a los investigadores una mirada sin precedentes a la evolución de la vida marina.
La mayoría de los fósiles descubiertos pertenecen al Período Cámbrico, hace 485 a 542 millones de años, el período más antiguo en el que se pueden identificar fósiles de animales.
Todos los fósiles surgieron en rocas poscámbricas, lo que significa que los paleontólogos tienen una comprensión limitada de la evolución de la vida marina desde el período Cámbrico hasta el período poscámbrico. Las rocas del Cámbrico albergan las primeras especies fosilizadas diversas y se les atribuyen las primeras apariciones de la mayoría de los filos animales que tienen un registro fósil.
Las especies recién descubiertas incluyen opabiniids, un proto-artrópodo con una nariz larga, wiwaxiids, que se considera un pariente temprano de los moluscos con armadura de escamas, una criatura considerada un ancestro temprano de los percebes y los camarones cefalocáridos. De las especies descubiertas, la mayoría se consideran muy pequeñas, midiendo de 1 a 3 mm.
Uno de los descubrimientos más importantes, una fauna similar a la pizarra recientemente descubierta, llenará un vacío en la comprensión científica del cambio de la fauna del Cámbrico a la fauna del Paleozoico y el cambio del ecosistema a la ecología diversa que se observa hoy.
El periodo Ordovícico
El período Ordovícico duró unos 45.000.000 de años. Durante este período, el área al norte de los trópicos era casi en su totalidad oceánica, y la mayor parte de la tierra del mundo se concentraba en el supercontinente sur de Gondwana, según la Universidad de Berkeley. El nivel del mar era hasta 1.970 pies (600 metros) más alto que el actual.
Los arqueólogos han descubierto varios invertebrados marinos, incluidos graptolitos, trilobites, braquiópodos y conodontes de la época.
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