¿O2 en la Luna? La NASA extrae con éxito oxígeno del suelo lunar simulado
3 min readSi pudiéramos extraer oxígeno del suelo lunar, la instalación de una potencial colonia humana en la Luna podría volverse más factible. Ahora los científicos de la NASA han hecho precisamente eso. Además de ser un requisito para poder respirar, el oxígeno se puede utilizar como propulsor para el transporte y para permitir una mayor exploración espacial.
En el Centro Espacial Johnson de la NASA, los científicos han extraído con éxito oxígeno del suelo lunar simulado. Era la primera vez que se hacía en un entorno de vacío, dijeron los científicos, y podría allanar el camino para algún día extraer recursos a través del suelo en la Luna.
¿Cómo se extrajo el oxígeno?
Usando una cámara esférica especial con un diámetro de 15 pies llamada Cámara de Vacío Térmico Sucio, los científicos realizaron la prueba en condiciones similares a las que se encuentran en la Luna.. Como explicó la NASA, lo “sucio” aquí sugiere que las muestras impuras se pueden analizar en interiores.
“El equipo usó un láser de alta potencia para simular el calor de un concentrador de energía solar y fundió el simulador de suelo lunar en un reactor carbotérmico”, explicó la NASA. Este reactor es donde se lleva a cabo el proceso de calentamiento y extracción de oxígeno.
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Es el mismo proceso que se ha utilizado para crear cosas como paneles solares y acero en la Tierra durante décadas. Una vez que se calentó el suelo, el equipo detectó monóxido de carbono usando un dispositivo llamado Mass Spectrometer Observing Lunar Operations (MSolo).
Los científicos enviarán un dispositivo similar para volar en dos próximas misiones de exploración al polo sur de la Luna: el Experimento 1 de minería de hielo de recursos polares en 2023 y el Rover de exploración polar de investigación de volátiles (VIPER) de la NASA en noviembre de 2024.
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“Esta tecnología tiene el potencial de producir muchas veces su propio peso en oxígeno por año en la superficie lunar, lo que permitirá una presencia humana sostenida y una economía lunar”, dijo Aaron Paz, ingeniero principal de la NASA y líder del proyecto CaRD en Johnsons.
Este prototipo está listo para ser probado en el espacio, dicen los científicos. ¿Qué opinas del alcance de dicha tecnología? Háganos saber en los comentarios a continuación. Para más en el mundo de tecnología Y cienciasigue leyendo Indiatimes.com.
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