Los árboles del bosque encuentran un nuevo “punto óptimo” acuático cuando los niveles de dióxido de carbono son altos, según un estudio

Árboles que viven en condiciones donde el dióxido de carbono (CO₂) han sido criados artificialmente, es probable que se vuelvan más eficientes en la conservación del agua.

Según nuevos hallazgos, publicados por investigadores de la Universidad de Birmingham, el árboles bajo aumento de CO₂ tratamiento pudieron aumentar su eficiencia en el uso del agua al aumentar su absorción de carbono mientras conservaban el agua ajustando la apertura y el cierre de los poros en las hojas, llamados estomas.

En un estudio publicado en Nuevo fitólogo, los investigadores encontraron que, contrariamente a las suposiciones anteriores, estas respuestas fueron similares para todos los tipos de árboles estudiados.

Los resultados ofrecen nuevos enfoques para modelar y predecir el comportamiento de las plantas bajo un aumento de CO₂ las condiciones. Ofrece una nueva pieza del rompecabezas para los científicos de plantas que intentan pintar una imagen más completa de cómo responderán nuestros bosques a condiciones atmosféricas debería ser la norma para 2050.

La compensación, importante para las plantas de todo el mundo, es entre la ganancia de carbono y la pérdida de agua. Este compromiso existe debido a la estructura de la planta: los estomas se abren y cierran para permitir que la planta absorba CO₂ para el crecimiento, pero como los estomas están abiertos, el agua puede salir de la planta por transpiración. Esto significa que la planta tiene que hacer un compromiso entre absorber la máxima cantidad de CO₂mientras minimiza perdida de agua.

Los investigadores analizaron datos sobre niveles elevados de CO a largo plazo₂ experimentos con árboles en los últimos 20 años. El análisis analizó 16 sitios diferentes en todo el mundo e incluyó datos de experimentos en árboles completos hasta recopilaciones de datos en ramas y hojas más pequeñas.

Teniendo en cuenta todos los datos, los investigadores encontraron que la eficiencia del uso del agua en las hojas de los árboles aumentó en un 85 % para duplicar el CO₂quien es el CO₂ aumento esperado para mediados de siglo en relación con el promedio preindustrial.

Luego, el equipo usó estos datos para calcular el ‘número g1’, que expresa el costo del agua de la ganancia de carbono para cada tipo de árbol. Descubrieron que el número de g1 no cambiaba con niveles elevados de CO₂por lo que es una herramienta muy útil para describir las respuestas de las hojas de los árboles en circunstancias distintas a las medidas directamente.

“Los modelos que usamos para predecir las respuestas de los árboles al futuro CO atmosférico₂ los niveles aún contienen muchas incertidumbres, y el comportamiento de los estomas es una de ellas”, explicó la Dra. Anna Gardner, del Instituto de Investigación Forestal de Birmingham, quien dirigió el estudio.

“En alto CO₂ podríamos esperar consumo de agua reducir porque los estomas absorben CO₂ a una concentración más alta, por lo que no es necesario abrirlo durante tanto tiempo. Pero, de hecho, encontramos que el aumento de CO₂ también provocó un aumento en la fotosíntesis, y este comportamiento fue un impulsor más fuerte para aumentar la eficiencia en el uso del agua. De hecho, bajo CO más alto₂los árboles obtienen más ganancias de carbono por cada “dólar” de agua gastado. »

Agregó: “Una de las razones por las que los árboles son tan importantes para los ecosistemas es que almacenan carbono, pero el agua también es un recurso precioso, por lo que debemos encontrar formas de calcular con precisión el carbón costo de esta agua. Todos estos datos nos ayudan a construir una imagen más precisa de cómo es probable que se comporten estos recursos en el futuro”.