Las muertes de migrantes en la frontera entre EE. UU. y México por ahogamiento son las más altas: NPR
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Migrantes esperan a ser recogidos por agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. bajo el Puente Internacional en Eagle Pass, Texas, a principios de este mes.
Verónica G. para NPR. Cárdenas
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Migrantes esperan a ser recogidos por agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. bajo el Puente Internacional en Eagle Pass, Texas, a principios de este mes.
Verónica G. para NPR. Cárdenas
El río que separa Texas y México se llama Río Grande en el lado americano. Por otro lado, tiene otro nombre: El Río Bravo“río enojado” o “río feroz”.
“Parece un río lento, pero es muy rápido. Es muy traicionero, muy peligroso”, dijo Manuel Mello, jefe de bomberos en Eagle Pass, un pequeño pueblo en el sur de Texas que es uno de los cruces más concurridos. Rango completo.
El departamento de bomberos ayuda a recuperar los cuerpos de los migrantes que se ahogaron al intentar cruzar. Mello dice que el departamento recibe una o dos llamadas al mes. Ahora son decenas.
“Básicamente, lo que estás viendo es un día de ahogamiento”, dice Mello.
Ha sido un año particularmente peligroso para los migrantes que intentan cruzar la frontera entre Estados Unidos y México. Más de 800 migrantes murieron al otro lado de la frontera en el año fiscal que finalizó esta semana, según cifras internas del gobierno compartidas por un alto funcionario de la Patrulla Fronteriza.
El ahogamiento también es una causa. Cientos más murieron en el calor extremo en áreas fronterizas remotas o en la parte trasera de camiones con remolque.
El jefe de bomberos de Eagle Pass, Manuel Mello, debajo de un puente internacional en Eagle Pass, Texas.
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El jefe de bomberos de Eagle Pass, Manuel Mello, debajo de un puente internacional en Eagle Pass, Texas.
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Un rescate dramático en un río enojado
Eagle Pass se ha convertido en uno de los puntos de cruce más peligrosos de la frontera, especialmente después de fuertes lluvias, cuando el río está alto. A principios de este mes, nueve migrantes fueron rescatados en un día del río cerca de Eagle Pass.
NPR vio a varias familias con niños pequeños meterse en el agua del lado de México y regresar cuando era demasiado profunda.
Inmigrante en Venezuela, Anderson Infante vio de primera mano el poder del río.
“Todos saltamos al río sin saber qué tan profundo era y qué tan fuertes eran las corrientes”, dice Infante en español.
Infante cruzó el río con un grupo de inmigrantes cerca de Del Rio, Texas, hace unas semanas. Estaba casi al lado de Texas, dice, cuando escuchó gritos desde el agua.
“Escucho a una mujer joven gritar: ‘Ayuda, ayuda, me estoy ahogando'”, dice. “Pero todos siguieron adelante y nadie la ayudó”.
Río Grande cerca de Eagle Pass, Texas.
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Río Grande cerca de Eagle Pass, Texas.
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Afortunadamente, Infante trabajaba como salvavidas en Venezuela. Comenzó su entrenamiento y se zambulló en el río para ayudar.
“La saqué del agua, le dije que respirara, le dije que se calmara, de lo contrario se ahogaría”, relata.
Los funcionarios en el sur de Texas están luchando para seguir el ritmo de las muertes
Los socorristas y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el sur de Texas dicen que están luchando para mantenerse al día con el ritmo de muertes de inmigrantes.
El condado de Maverick, que incluye Eagle Pass, no tiene un médico forense. Por lo tanto, los restos de inmigrantes deben almacenarse en una funeraria local hasta que puedan ser transportados al vecino condado de Webb.
El alguacil del condado de Maverick, Tom Schmerber, dice que un director de funeraria llamó recientemente al alguacil para preguntar si había un lugar para almacenar los cuerpos.
“Ahora, están superados en número”, dice Schmerber. “No, no vamos a poner a nadie aquí, pero sé que tiene un problema con la cantidad de personas que está muriendo, no hay lugar para él”.
Tropas de la Guardia Nacional caminan a orillas del Río Grande.
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Tropas de la Guardia Nacional caminan a orillas del Río Grande.
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Este es el segundo año consecutivo en que las muertes de migrantes cerca de la frontera han aumentado considerablemente. Más de 560 migrantes murieron en el año fiscal 2021, según cifras internas del gobierno, estableciendo el récord anterior para un solo año.
Los funcionarios de inmigración atribuyen esto a las organizaciones criminales que trafican migrantes a través de la frontera.
“Los sistemas de contrabando abandonan a los migrantes en áreas remotas y peligrosas, lo que lleva a un aumento en el número de rescates, pero un aumento desafortunado en el número de muertes”, dijo un portavoz de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en un comunicado. Se montaron los operativos de rescate realizados por oficiales y agentes del CPP en la frontera Más de 20.000 este año.
El alguacil del condado de Maverick, Tom Schmerber, posa para una foto en su oficina en Eagle Pass, Texas.
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El alguacil del condado de Maverick, Tom Schmerber, posa para una foto en su oficina en Eagle Pass, Texas.
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Los intransigentes de la inmigración no han tenido reparos en culpar al presidente Biden del creciente número de muertes.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, un republicano, dice que la administración Biden está alentando a más inmigrantes a intentar el peligroso cruce al hacer retroceder algunas de las políticas fronterizas más estrictas del expresidente Trump. A finales de junio, cuando más de 50 inmigrantes murieron tras quedar atrapados en la parte trasera de un camión con remolque en San Antonio, Abbott fue particularmente crítico en una conferencia de prensa.
“Este es el incidente de contrabando de migrantes más mortífero en suelo estadounidense, y está bajo la supervisión del presidente Biden”, dijo Abbott.
Pero los defensores de los inmigrantes dicen que es injusto culpar solo al presidente actual por el aumento en las muertes de inmigrantes.
Migrantes se preparan para entregarse a la Patrulla Fronteriza en Eagle Pass, Texas.
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Migrantes se preparan para entregarse a la Patrulla Fronteriza en Eagle Pass, Texas.
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Los defensores de los inmigrantes atribuyen esto a la política estadounidense de larga data.
“Las condiciones fronterizas son increíblemente inhóspitas, y lo han sido desde finales de los 90”, dice Robin Reineke, profesora de antropología en la Universidad de Arizona. Reineke es cofundadora del Centro Colibri para los Derechos Humanos con sede en Tucson, una organización sin fines de lucro que ayuda a las familias de los migrantes que han muerto o desaparecido cerca de la frontera.
Durante décadas, las administraciones estadounidenses de ambos partidos han adoptado una estrategia conocida como “disuasión a través de la disuasión” al dificultar el cruce hacia refugios seguros, dice Reineke.
“La idea básica detrás de la disuasión por disuasión es que una vez que las personas vean lo difícil y peligroso que es cruzar, no lo intentarán”, dice. “Lo intentaron, y miles de ellos murieron”.
Reineke dice que es hora de repensar esa estrategia y crear vías legales para la migración.
“Ya no es una cuestión de estrategia”. ella dice. “Cuesta vidas humanas y cuesta, social y moralmente, a toda una generación de los que viven en la frontera ya las familias de los que han fallecido”.
Ropa abandonada por colonos a orillas del Río Grande cerca de Eagle Pass, Texas.
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Ropa abandonada por colonos a orillas del Río Grande cerca de Eagle Pass, Texas.
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