¿Es posible ver lo que está sucediendo en los sistemas solares distantes ahora?
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Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. La publicación contribuyó al artículo Expert Voices: Op-Ed & Insights de Space.com.
https://www.space.com/topics/expert-voices
Si un sistema solar distante está a millones de años luz y lo vemos como era hace millones de años, ¿cómo podemos ver cómo se ve ahora? Parul, 13, Sri Ganganagar, India
¿Cuál es el significado de “ahora” y cómo se relaciona nuestro “ahora” con el “ahora” en otros lugares?
Nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz: 300.000 kilómetros por segundo. Esto significa que la luz de un objeto distante en el universo tarda en llegar hasta nosotros.
Los astrónomos miden las grandes distancias a través del universo en años luz, la distancia que tarda la luz en viajar en un año. Si está utilizando un telescopio para observar un sistema solar desde, digamos, diez años luz de distancia (95 billones de millas), eso significa que lo está viendo como era hace diez años en su reloj.
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Si un extraterrestre amistoso viviera en este sistema solar a diez años luz de distancia y le enviáramos un mensaje, no recibiría el mensaje por diez años. Nuestro “ahora”, cuando enviemos el mensaje, estará en su futuro. Pero si recibimos un mensaje de ellos, nuestro “ahora” estará en su pasado.
Esto parece sugerir que no hay forma de ver lo que está sucediendo ahora mismo en un sistema solar distante. Pero podemos recurrir al famoso físico por Albert Einstein teorías de la relatividad (se abre en una nueva pestaña) por una respuesta Estas teorías describen la relación entre los objetos y el espacio y el tiempo que los rodea.
Viajar en el tiempo
Las teorías de Einstein revelaron algo extraordinario. Si pudieras dejar la Tierra y viajar por el espacio muy rápido, cerca de la velocidad de la luz, entonces el tiempo para ti sería moverse a un ritmo más lento que el tiempo para alguien que habías dejado atrás en la Tierra.
Imagina que te vas al espacio, viajas diez años luz de distancia y diez años luz de regreso, y dejas una hermana gemela en la Tierra. El tiempo pasaría diferente para ustedes dos mientras no estuvieran. Por tu hermana pasarían 20 años. Pero para ti, si lograras alcanzar menos del 1% de la velocidad de la luz, solo pasarían tres años. Cuando llegues a casa, tu hermana sería 17 años mayor que tú.
Si viajas a menos del 0,1% de la velocidad de la luz, volverás solo un mes más viejo que cuando te fuiste. Tu hermana sería casi 20 años mayor que tú.
Puede parecer un truco, pero sabemos que es verdad. Cuando partículas que se mueven muy rápido llamadas rayos cósmicos golpean átomos en la atmósfera de la Tierra, crean partículas llamadas muones (se abre en una nueva pestaña) que son inestables y colapsan. Ninguno de estos muones debería poder alcanzar la superficie de la Tierra. Pero los vemos. Debido a que su tiempo es más lento que el nuestro, no colapsan antes de alcanzarnos.
Si pudieras viajar a la velocidad de la luz, no pasaría el tiempo para ti. Tu “ahora” sería el mismo que el “ahora” en el sistema solar o en una galaxia lejana, porque estarías allí instantáneamente. Existirías en tu origen y en tu destino al mismo tiempo, mientras que otros te habrían visto viajar a través de su tiempo. Desafortunadamente, nada con masa, como un ser humano o una nave espacial, puede viajar exactamente a la velocidad de la luz.
El tiempo no es algo fijo. Solo tiene sentido para ti y cómo ves el mundo que te rodea. Cuando lo piensas, el tiempo es quizás el mayor misterio de la vida.
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo licencia Creative Commons. léelo artículo original.
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